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清明至，心中对故人的思念，也在这天无边无尽地疯长。
清明节是中国最重要的传统节日之一。它不仅是人们祭奠祖先、缅怀先人的节日，也是中华民族认祖归宗的纽带，更是一个远足踏青、亲近自然、催护新生的春季仪式。
清明节，古时又叫踏青节、三月节、祭祖节、扫墓节等等。清明节与七月十五的中元节、十月初一的寒衣节，并称为中国三大著名“鬼节”。公历四月四日前后为清明节，2006年，清明节被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
清明扫墓，谓之对祖先的“思时之敬”，其习俗由来已久。明《帝京景物略》载：“三月清明日，男女扫墓，担提尊榼，轿马后挂楮锭，粲粲然满道也。拜者、酹者、哭者、为墓除草添土者，焚楮锭次，以纸钱置坟头。望中无纸钱，则孤坟矣。哭罢，不归也，趋芳树，择园圃，列坐尽醉。”其实，扫墓在秦以前就有了，但不一定是在清明之际，清明扫墓则是秦以后的事。到唐朝才开始盛行。《清通礼》云：“岁，寒食及霜降节，拜扫圹茔，届期素服诣墓，具酒馔及芟剪草木之器，周胝封树，剪除荆草，故称扫墓。”并相传至今。
扫墓祭祖，是清明节最主要的活动内容。中华民族自古以来就十分重视祭祖。早在春秋战国时期就流行这样的观念——“国之大事，惟祀与戎”，意思是说祭祀祖先和众神，是与通过武力手段平定天下同等重要的家国大事。孔子说“生，事之以礼；死，葬之以礼，祀之以礼”，并说“事死如事生”，家族后人对于长者，生前要尽心尽力地侍奉，死后也要同样尽心尽力地侍奉，这就是孝道。
清明节祭祀扫墓，体现了“慎终追远”的文化观念，使个人与家庭、家族和社会在精神上联系起来，我们缅怀先人，祭祀先祖，是因为他们是我们的来源，他们的辛劳和奋斗乃是我们继续前行的起点，这是尊重生命，敬畏历史；也是面向未来，传承文化。
清明节是一个感性的日子，慎终追远，寄托哀思；同时也是一个理性的日子，让人体会到生命的有限，思考着做一个什么样的人才能算不虚度这一生。(罗永虹)
